重金屬污染指由重金屬或其化合物造成的環(huán)境污染。主要由采礦、廢氣排放、污水灌溉和使用重金屬超標(biāo)制品等人為因素所致。因人類(lèi)活動(dòng)導(dǎo)致環(huán)境中的重金屬含量增加，超出正常范圍，直接危害人體健康，并導(dǎo)致環(huán)境質(zhì)量惡化。重金屬污染與其他有機(jī)化合物的污染不同。不少有機(jī)化合物可以通過(guò)自然界本身物理的、化學(xué)的或生物的凈化，使有害性降低或解除。而重金屬具有富集性，很難在環(huán)境中降解。目前中國(guó)由于在重金屬的開(kāi)采、冶煉、加工過(guò)程中，造成不少重金屬如鉛、汞、鎘、鈷等進(jìn)入大氣、水、土壤引起嚴(yán)重的環(huán)境污染。金屬有機(jī)化合物（如有機(jī)汞、有機(jī)鉛、有機(jī)砷、有機(jī)錫等）比相應(yīng)的金屬無(wú)機(jī)化合物毒性要強(qiáng)得多；可溶態(tài)的金屬又比顆粒態(tài)金屬的毒性要大；六價(jià)鉻比三價(jià)鉻毒性要大等等。重金屬不能被生物降解，但具有生物累積性，可以直接威脅高等生物包括人類(lèi)。重金屬在人體內(nèi)能和蛋白質(zhì)及各種酶發(fā)生強(qiáng)烈的相互作用，使它們失去活性，也可能在人體的某些器官中富集，如果超過(guò)人體所能耐受的限度，會(huì)造成人體急性中毒、亞急性中毒、慢性中毒等，對(duì)人體會(huì)造成很大的危害。

　　目前水中重金屬的傳統(tǒng)處理方法包括化學(xué)沉淀法、離子交換法、活性炭和硅膠吸附法以及膜分離法等，但這些方法操作費(fèi)用和原料成本相對(duì)較高。另外有關(guān)專(zhuān)家指出，重金屬對(duì)土壤的污染具有不可逆轉(zhuǎn)性，已受污染土壤沒(méi)有治理價(jià)值，只能調(diào)整種植品種來(lái)加以回避。因此，底泥土壤重金屬污染問(wèn)題日益受到人們的重視。

　　腐植酸是自然環(huán)境中廣泛存在的一類(lèi)高分子物質(zhì)。腐植酸的組分單元是由芳核連接成的結(jié)構(gòu)單元，具有簡(jiǎn)單的酚羥基、醌基、羧基等官能團(tuán)。結(jié)構(gòu)單元之間以配位鍵結(jié)合成小顆粒，在化學(xué)結(jié)構(gòu)上，相同的顆粒由弱鍵交聯(lián)成同種聚合體。由于腐植酸含有多種功能基團(tuán)，如羧基、醇羥基、酚羥基、羰基和甲氧基等，因此，具有很高的反應(yīng)活性，如吸附作用、絡(luò)合作用、氧化還原作用等，能夠與環(huán)境中的金屬離子、氧化物、礦物質(zhì)、有機(jī)質(zhì)以及有毒的活性污染物等發(fā)生相互作用。在酸性溶液中，腐植酸有與重金屬離子形成強(qiáng)螯合物的能力，但當(dāng)p H值在6以上時(shí)，形成腐殖酸鹽，有比較強(qiáng)的溶解性，所以很難作為吸附劑使用。但是p H值下降，或形成不溶性腐植酸鹽，可溶性腐植酸重新形成沉淀。因此，利用腐植酸除去水體或土壤中的重金屬，首要解決的技術(shù)問(wèn)題就是腐植酸溶解性的問(wèn)題。

　　現(xiàn)有技術(shù)中獲得不溶性腐植酸的方法通常是：將可溶性的腐植酸置于馬弗爐中，于330℃下加熱1h使其快速脫水、脫羧，然后用2mol/L的CaCl2溶液浸泡2h。用1mol/L的硝酸鈉溶液和一次蒸餾水反復(fù)洗滌，所得固體于80℃下干燥，獲得不溶性腐植酸。這種處理方式，不適用于大規(guī)模的處理重金屬污染土壤。一方面其以可溶性腐植酸為原料，原料比直接采用低階煤的成本要高極多；另一方面，處理后的腐植酸中活性基團(tuán)主要是酸根基團(tuán)被破壞，但是比表面積會(huì)有所增加，主要依靠物理吸附對(duì)重金屬進(jìn)行吸附，在水體中，分子運(yùn)動(dòng)遷移更容易，物理吸附作用也能很好的完成對(duì)重金屬的吸附